À PLEIN RÉGIME
La prochaine génération de coureuses automobiles au pays
Introduction
Qui que vous soyez, la voiture ne voit pas la différence. Nous rivalisons à armes égales.
Katherine Legge, pilote de course professionnelle
La grande majorité des événements sportifs sont strictement disputés entre participants de même sexe : les hommes contre les hommes, les femmes contre les femmes. Très peu de sports permettent aux athlètes de concourir sur un pied d’égalité. Le sport automobile est l'un d'entre eux. Les attributs et caractéristiques typiques au genre, comme la force et la puissance, sont laissés de côté au profit des compétences que sont la rapidité d'esprit et la stratégie.
Sur la piste de course, ces trois pilotes ambitieuses fracassent les barrières entre les sexes dans la poursuite acharnée de leurs objectifs.
La passion, la vitesse et le progrès
Accéder aux plus hauts niveaux du sport automobile exige un dévouement et des sacrifices incroyables. Plus que tout autre athlète, un pilote doit aiguiser sa force mentale et veiller à ce que son corps et son esprit soient en parfaite harmonie.
En octobre 2021, trois athlètes canadiennes du sport automobile – Nicole Havrda, Demi Chalkias et Cherie Storms – pilotaient la puissante Mercedes-AMG GT4 lors d’une course d'endurance au Buttonwillow Raceway Park, en Californie. Déterminées à s'imposer comme des concurrentes sérieuses dans un sport dominé par les hommes, elles ont entrepris de niveler la piste de course et d'inspirer les autres au passage en démontrant ce qui est possible.
Rencontrez les femmes au volant
Nicole Havrda
@nicolehavrdaracing
Nicole a toujours été compétitive. Durant ses jeunes années, elle se consacre à la course à ski et à la natation de compétition. Mais après avoir assisté à sa première course de Formule 1, elle jette son dévolu sur le sport automobile. À la fin de sa première saison de karting, elle gagne déjà des courses. Elle pilote désormais des automobiles et s’entraîne pour participer à des compétitions de Formule 3 à travers l'Amérique du Nord cette saison.
Demi Chalkias
@demichalkias
Demi est un exemple de conviction et de détermination. Ancienne athlète d'élite en triathlon, elle amorce son parcours dans le sport automobile au volant d’un kart, puis migre rapidement vers les voitures – et vers le succès. Au fil des courses, elle monte souvent sur la plus haute marche du podium. Elle termine première au championnat GT4 2018, et en 2020, elle devient la première femme à remporter le championnat CASC GT3. Entre les courses, Demi enseigne la conduite avancée, organise des conférences publiques et travaille avec des organisations caritatives.
Cherie Storms
@cheriestorms
Nommée trois fois compétitrice de l'année du Sports Car Club de la Colombie-Britannique, Cherie Storms baigne dans le sport automobile depuis toujours. Son père étant un coureur et un instructeur expérimenté, il était tout naturel pour elle de prendre le volant pour se forger une réputation bien à elle. Elle participe à des courses automobiles au Canada et aux États-Unis, dans des épreuves de sprint comme d'endurance. En dehors de la piste, elle agit comme mentore au sein d’une organisation qui se consacre à la promotion et au soutien des femmes pilotes.
Rouler à plein régime
Sur la piste du Buttonwillow Raceway Park, l'endurance ne se résume pas à des heures de conduite. Les pilotes doivent aussi endurer la pression incessante des autres concurrents qui tentent de ravir leur position à chaque virage et sur chaque ligne droite. Ils doivent rivaliser avec le coucher du soleil qui transforme certains des virages les plus rapides en angles morts, les forçant à se fier à leur instinct et à leur mémoire pour accélérer. De pair avec leur bolide, les pilotes doivent tout donner pour survivre au rythme éreintant de cette course qui les force à rouler sans arrêt pendant des heures au maximum de leurs capacités, jusqu'à ce que le drapeau à damier soit enfin agité.
Ce n'est pas n'importe qui, ni n'importe quel véhicule, qui peut survivre et s’épanouir dans ce type d'environnement – voilà ce qui rend ces trois femmes si extraordinaires et leur Mercedes-AMG GT4 si spéciale. C'est dans ce genre de situations, où l’on repousse nos propres limites, que des barrières tombent et les perceptions changent.
55 ans de conduite haute performance
Depuis 55 ans, Mercedes-AMG repousse les limites des voitures haute performance, et celles des conducteurs qui les pilotent. Car c’est la synergie entre les deux qui détermine le résultat final. C'est pourquoi, de la route à la piste de course, chaque modèle Mercedes-AMG est conçu et construit en fonction de celui ou celle qui le conduit – en lui donnant les outils et les ressources qu’il lui faut pour se dépasser dans un environnement hautement compétitif.
Explorer Mercedes-AMG